Plastik kirliliği sorunu şu anda ön planda yer alıyor ve birçok hayvanı etkiliyor, ancak hangi hayvan foklardan daha fazla bu tür plastikleri yiyip tüketiyor? Foklar ve buz fokları, ana olarak balık yiyen, okyanus biyotoplarındaki sevimli hayvanlardır. Ancak plastik kirliliği onların gelişmelerini ve hayatta kalmasını neredeyse imkansız hale getiriyor.
Deniz plastikle kirletilmiştir: foklar bunun sayesinde birçok şekilde acı çekmektedir. Yani, insanlar plastiği denize atarsa, bu basitçe yok olmaz. Ancak zamanla, plastik küçük parçalara ayrışabilir ve mikroplastikler haline gelebilir. Foklar bu mikroplastikleri yiyecek sanabilir ve bu özellikle tehlikelidir, çünkü yavaş bir şekilde toplanan öldürücüdür. Eğer suya ulaşır ise, foklar bu küçük plastik parçalarını yutabilir ve bu onları hasta eder - bazen ölmeye kadar. Daha büyük plastik parçalar da boğazlarına veya mideye takılabilir, böylece düzgün bir şekilde nefes alamaz veya yiyemeyebilirler. Bu, yüzmeye ve avlamaya (gri foklar için) bağımlı olan foklar için korkutucu bir olasılıktır.
Foklar Balık Sevdalıları Ancak fokların ana besinleri balık ve benzeri deniz ürünleri olsa da, okyanustaki diğer şeylerleri de yiyebilirler. Eğer su içinde onlar için yiyecek gibi görünen bir şey görürlerse, bunu yerine yutarlar. Plastik tabii ki yenilebilir değildir ve yazık ki foklar bunu tanımazlar. Bir plastik poşet (ki onlar bu poşeti severler) akrep balığı sanabilir ve yanlışlıkla onu yutabilirler. Ayrıca küçük balıklar gibi görünen küçük plastik parçacıkları da yiyebilirler. Bütün bunlar, gerçek yiyeceğin aksine plastiği metabolizmaya sokamadıkları için ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir.
Tabii ki bu zor olan bir durum ve balık ağı genellikle plastikten de yapılmaktadır. Bazı durumlarda bu ağlar denizde kaybedilir veya atılır. Kayıp ağların, yani hayalet ağların, fuçakları tehdit eden bir fenomen olduğu bilinmektedir. Fuçaklar sıklıkla bu hayalet ağlara girerek takılabilirler ve yaralanabilirler. Eğer yüzemezlerse döngülerini tamamlayamayacaklardır, bu da boğulmaya yol açacaktır. Ayrıca, hayalet ağlar balina ve kaplumbağa gibi diğer deniz canlılarını da tuzaklayarak deniz yaşamını daha da zararlandırabilir.
Foklar, plastik kirliliği yuttuklarında acı çekiyor - ancak bu, onları zehirlemenin başka yolları da var. Ayrıca onları tuzaklayabilir ve fiziksel hasara neden olabilir. Eğer bir fok, denizde yüzen poşetler ve çöpler veya insanlar tarafından atılmış atık ve parçalar (ve bunların etrafımızda çok fazla olduğu bir gerçektir) yemeye çalışır, bu durumda foklar sarılabilir. Bazen bu, kesikler ve çizgilerden başlayarak düzgün yüzme yeteneklerini azaltana kadar ciddi yaralara neden olabilir. Bu yaralar, bir foğun beslenmesini zorlaştırabilir veya avcılarından kaçmasını engelleyebilir ki, bu bazen hayatlarını tehlikeye sokabilir.
Okyanusta yaşayan mühim hayvanlar olan foklar, plastik nedeniyle oluşan kirliliğe bağlı olarak çok çekiyorlar. Fokları korumak için yaşamımıza küçük değişiklikler yapabiliriz, örneğin plastik kullanımı azaltmak ve geri dönüşümünü doğru şekilde sağlamak. Geri dönüşüm, okyanuslarımıza giren plastik atıkların miktarını azaltır. Ayrıca, okyanustan plastik ve diğer insan atıklarını toplayarak temizlik yapan veya dünyadaki deniz canlılarını koruyan organizasyonları destekleyebiliriz.