Проблема пластикового загрязнения сейчас стоит на первом плане, и она причиняет вред многим животным, но какое животное ест и потребляет больше пластика, чем тюлени? Тюлени и ларги — очаровательные животные океанических биотопов, преимущественно питающиеся рыбой. Однако пластиковое загрязнение делает почти невозможным их процветание и выживание.
Океан загрязнен пластиком: тюлени страдают от этого различными способами. Когда люди выбрасывают пластик в океан, он не исчезает просто так. Но со временем пластик может разрушаться на маленькие кусочки, которые могут превратиться в микропластик. Тюлени могут принимать эти микропластиковые частицы за пищу, что особенно опасно, поскольку они являются медленно накапливающимися убийцами. Если пластик попадает в воду, тюлени могут проглотить эти маленькие кусочки пластика, и это делает их больными — иногда настолько сильно, что они умирают. Большие куски пластика также могут застрять в их горле или желудке, что означает, что они не могут нормально дышать или есть. Это потенциально страшная перспектива для тюленей, которым нужно плавать и охотиться (в случае с серыми тюленями) для того, чтобы питаться.
Тюлени - любители рыбьих блюд. Однако, несмотря на то что рыба и подобные морепродукты составляют основу рациона тюленей, они также едят и другие вещи в океане. Если они видят что-то в воде, что может показаться им пищей, они могут это проглотить. Пластик, конечно, непригоден для еды, и к сожалению, тюлени этого не понимают. Они могут спутать пластиковый пакет (который они обожают есть) с медузой и случайно его проглотить. Также они могут потреблять микроскопические частицы пластика, принимая их за маленьких рыбок. Все это может привести к серьезным проблемам со здоровьем, так как они не способны переваривать пластик так же, как настоящую пищу.
Конечно, это сложно, и сети для рыбалки обычно также делаются из пластика. В некоторых случаях эти сети теряются или выбрасываются в море. Явление призрачных сетей, потерянных сетей, которые представляют угрозу для тюленей. Тюлени часто заплывают в эти призрачные сети и могут застрять в них, что приводит к травмам. Это может быть абсолютно ужасающим для них, потому что если они не могут всплыть на поверхность, чтобы сделать вдох, это приведет напрямую к удушью. Кроме того, эти призрачные сети могут ловить других морских существ, таких как дельфины и черепахи, запутывая их, что еще больше навредит океанской жизни.
Тюлени страдают, когда глотают пластиковое загрязнение – но есть и другие способы, как оно может их отравлять. Пластик также может запутать их и привести к физическим повреждениям. Если тюлень пытается съесть пластик, плавающий в океане, например, пакеты и мусор или обломки, выброшенные людьми (а вокруг их много), он может оказаться запутавшимся в этом. Иногда это может привести к серьезным травмам, от порезов и царапин до ухудшения способности нормально плавать. Эти травмы могут затруднить тюленю питание или убегание от хищников, что иногда ставит их жизни под угрозу.
Тюлени, замечательные животные, обитающие в океане, сильно страдают из-за загрязнения, вызванного пластиком. Мы можем внести небольшие изменения в свою жизнь, чтобы спасти тюленей, например, сократить использование пластика и обеспечить его правильную переработку. Переработка уменьшает количество пластиковых отходов, попадающих в наши океаны. Мы также можем поддерживать организации, которые занимаются очисткой океана, собирая пластик и другие отходы, или помогают морским животным по всему миру сохранять свои жизни.