Il problema dell'inquinamento da plastica è ora in primo piano ed colpisce molti animali, ma quali animali mangiano e consumano questa plastica più delle foche? Le foche e le foche barbate sono amabili animali dei biotopi oceanici, si nutrono principalmente di pesce. Tuttavia, l'inquinamento da plastica rende quasi impossibile per loro prosperare e sopravvivere.
L'oceano è inquinato con il plastica: le foche ne soffrono in numerose forme. Quindi quando le persone gettano plastica nell'oceano, questa non sparisce semplicemente. Ma col tempo, la plastica può degradare in piccoli pezzi che potrebbero diventare microplastiche. Le foche possono scambiare questi microplastiche per cibo e questo è particolarmente pericoloso, poiché sono uccisori lenti e cumulativi. Se finisce nell'acqua, le foche possono inghiottire questi piccoli pezzi di plastica e questo le rende malate - a volte così malate che possono morire. Pezzi più grandi di plastica possono anche incastrarsi nella loro gola o nello stomaco, il che significa che non possono respirare o mangiare correttamente. Questa è una prospettiva potenzialmente spaventosa per le foche che dipendono dalla nuotata e dalla caccia (nel caso delle foche grigie) per mangiare.
I foche amano i pesci Ma sebbene i pesci e simili frutti di mare siano la dieta principale delle foche, mangiano anche altre cose nell'oceano. Se vedono qualcosa nell'acqua che potrebbe sembrare cibo per loro, lo inghiottiscono invece. Il plastico ovviamente non è commestibile e purtroppo le foche non lo riconoscono. Potrebbero scambiare un sacchetto di plastica (che adorano mangiare) per una medusa e ingoiarlo involontariamente. E possono anche consumare piccoli pezzi di plastica, scambiandoli per piccoli pesci. Tutto ciò può causare alcuni problemi di salute piuttosto gravi, poiché non sono in grado di elaborare il plastico come fanno con il cibo reale.
Certo, quello è difficoltoso e le reti da pesca sono solitamente fatte anche di plastica. In alcuni casi queste reti vengono perse o gettate via nel mare. Il fenomeno delle reti fantasma, reti perdute che costituiscono una minaccia per i foche. I foche spesso nuotano all'interno di queste reti fantasma e possono restarci intrappolati, causando ferite. Questo può essere assolutamente terrificante per loro, poiché se non riescono a riemergere per completare il resto del loro ciclo respiratorio, ciò porterà direttamente alla soffocazione. Inoltre, queste reti fantasma possono catturare altri animali marini come delfini e tartarughe, intrappolandoli, il che danneggerà ulteriormente la vita marina.
I foche soffrono quando ingeriscono inquinanti plastici, ma ci sono anche altri modi in cui possono essere avvelenate. La plastica può anche intrappolarle e causare danni fisici. Se una foca cerca di mangiare plastica galleggiante nell'oceano, come sacchetti o rifiuti gettati via dagli esseri umani (e ce n'è molta), potrebbe restare avvolta. A volte questo può causare ferite gravi che vanno da tagli e escoriazioni fino a compromettere la loro capacità di nuotare correttamente. Queste ferite possono rendere difficile per una foca procurarsi il cibo o scappare dai predatori, mettendo a volte a rischio le loro vite.
I foche, meravigliosi animali che vivono nell'oceano, soffrono molto a causa dell'inquinamento causato dal plastica. Possiamo apportare piccole modifiche alla nostra vita per salvare le foche, come ridurre l'uso del plastica e garantirne il riciclaggio corretto. Il riciclaggio riduce la quantità di rifiuti plastici che finiscono nei nostri oceani. Possiamo inoltre sostenere le organizzazioni che operano per pulire l'oceano raccolgendo plastica e altri rifiuti umani o che aiutano gli animali marini in tutto il mondo a preservare la loro vita.