Muoviympäristön ongelma on nyt etualla ja se vaikuttaa moniin eläimiin, mutta mikä eläin syö niin paljon muovia kuin fokit? Fokit ja lumofokit ovat kauniita meribiotopeja koskevia eläimiä, jotka ruokkivat pääasiassa kalaa. Kuitenkin muoviympäristö saa ne melko vaikeiksi selviytymään ja menestyvän.
Meri on saastunut muovilla: merskamat kärsivät siitä moninaisesti. Joten kun ihmiset heittävät muovia merelle, se ei vain yksinkertaisesti häipy. Mutta ajan myötä muovi voi hajota pienemmiksi paloiksi, jotka voidaan eliminoitua mikroplastikaksi. Merskamat voivat sekoittaa nämä mikroplastikat ruoaksi, ja se on erityisen vaarallista, koska ne ovat hitaita kasaaviin tappijoita. Jos se päätyy veteen, merskamat voivat luskoa näitä pieniä muovipaloja, mikä saa ne taudehtimaan - joskus niin huonosti, että ne kuolevat. Suurempia muovipaloja voi myös olla kurkussa tai suolassa, mikä tarkoittaa, etteivät ne voi hengittää tai syödä oikein. Tämä on pelottava ajatus merskamille, jotka riippuvat uimesta ja mestämisestä (harmaiden merskamoiden tapauksessa) ruoan saamiseksi.
Pinnipede ovat kalojen ystäviä, mutta vaikka kalat ja samankaltaiset merikalastavaroitteet muodostavat pinnipedien pääasiallisen ruokavalion, ne syövät myös muita asioita valtameressä. Jos ne näkevät jotain vettä pyörtelevänä, joka näyttää heille ruoalta, ne saattavat vedellä olevan kohteen sylkiinsä. Muovi ei tietenkään ole syötävissä, ja valitettavasti pinnipedit eivät tunnista sitä. Ne voivat väärinkäsittää muovinippulan (jota ne rakastavat syödä) lumppuksi ja sylkeilee sen virheellisesti. Ne voivat myös syödä pieniä muovipalasi ja sekoittaa ne pieniksi kaloiksi. Kaikki tämä voi johtaa melko vakaviin terveysongelmiin, koska ne eivät kykene käsittelemään muovia samalla tavalla kuin todellista ruokaa.
Se on tietenkin hankala, ja kalastusveret tehdään yleensä myös muovista. Joissakin tapauksissa nämä verestenkät menetetään tai heitetään merelle. Hengenvaarallisten hukkuneiden verkien ilmiö, joka uhkaa merisärkioita. Merisärkit usein uidaan näiden hukkuneiden verkien keskelle ja ne voivat jäädä niihin kiinni, mikä aiheuttaa haavoja. Tämä voi olla täysin horrosellista niille, koska jos ne eivät pääse noussytuoksuun hengittääkseen loppuunsa kyklyn, tämä johtaa suoraan asfyksiaan. Lisäksi nämä hukkuneet verit saattavat pyyhkiä muiden merieläinten, kuten delfeineiden ja kilpikonnien, jotka joutuvat piiritykseen, mikä vaarantaa entisestään valtamerien elämän.
Merkijät kärsivät, kun ne soutuvat muoviputkumia – mutta on olemassa muitakin tapoja, joilla se voi myrkyttää niitä. Se voi myös jättää ne kiinni ja aiheuttaa fyysistä vahinkoa. Jos merkijä yrittää syödä muovia, jotka uivat valloissa, kuten taskuja ja roskaa tai ihmisten (ja tämän on olemassa paljon) sivuun heittämää murtumaa, se voi joutua sekaantumaan. joskus tämä voi johtaa vakaviin haavoitumiin, jotka vaihtelevat leikkauksista ja raskauksista niin pitkälle, että ne heikentävät kykyjä uida oikein. Nämä haavat saattavat tehdä siitä hankalaa merkijälle ruoansyönnissä tai pakenemisessa ennustajilta, mikä joskus vaarantaa elämänsä.
Fokia, ihmeellisiä eläimiä, jotka asuvat valtameressä, kärsivät paljon muuttuneesta ympäristöstä johtuen muun muassa muovista. Voimme tehdä pieniä muutoksia arjessamme pelastakseni fokit, kuten vähentämällä muovin käyttöä ja varmistamalla sen kierrättäminen oikein. Kierrätys vähentää muovijätteen määrää merille. Voimme myös tukea järjestöjä, jotka työskentelevät meren puhdistamiseksi keräämällä sieltä muovia ja muita ihmisten aiheuttamia jätteitä tai auttaa maailmanlaajuisesti merieläimiä säilyttämään elämänsä.