Das Problem der Plastikverschmutzung steht jetzt ganz oben auf der Agenda und verletzt so viele Tiere, aber welche Tiere essen und verarbeiten das noch mehr als Robben? Robben und Seehunde sind liebenswerte Tiere der ozeanischen Biotopen, die hauptsächlich von Fischen leben. Doch die Plastikverschmutzung macht es ihnen nahezu unmöglich, zu gedeihen und zu überleben.
Der Ozean ist mit Plastik verschmutzt: Försen leiden auf vielfältige Weise darunter. Wenn Menschen also Plastik in den Ozean werfen, verschwindet es nicht einfach so. Im Laufe der Zeit kann sich Plastik jedoch in kleine Stücke auflösen, die Mikroplastik bilden könnten. Försen können diese Mikroplastikteile für Nahrung halten, was besonders gefährlich ist, da sie langsam ansammelnde Tötungsstoffe darstellen. Kommt es ins Wasser, können Försen diese kleinen Plastikstücke verschlucken und dadurch krank werden – manchmal so schwerkrank, dass sie sterben. Größere Plastikstücke können sich auch in ihrer Kehle oder im Magen festsetzen, wodurch sie nicht richtig atmen oder essen können. Dies ist eine potenziell erschreckende Aussicht für Försen, die von Schwimmen und Jagen (im Fall der Grauförsen) abhängig sind, um zu überleben.
Robben sind Fischliebhaber. Doch obwohl Fische und ähnliche Meeresfrüchte die Hauptkost der Robben darstellen, essen sie auch andere Dinge im Ozean. Wenn sie etwas im Wasser sehen, das ihnen wie Nahrung erscheint, schlucken sie es möglicherweise statt echter Nahrung. Plastik ist natürlich nicht verdaulich, und leider erkennen Robben dies nicht. Sie können eine Plastiktüte (die sie gerne essen) versehentlich für eine Qualle halten und sie verschlucken. Außerdem können sie kleine Plastikstücke zuversichtlich für kleine Fische halten. All dies kann zu erheblichen Gesundheitsproblemen führen, da sie Plastik nicht so verarbeiten können wie echte Nahrung.
Das ist natürlich schwierig, und Fischernetze bestehen normalerweise ebenfalls aus Plastik. In einigen Fällen werden diese Netze verloren oder in die See geworfen. Das Phänomen der Geisternetze, verlorener Netze, die eine Bedrohung für Seehunde darstellen. Seehunde schwimmen oft in diese Geisternetze hinein und können sich darin fangen, was zu Verletzungen führt. Das kann für sie absolut erschreckend sein, denn wenn sie nicht an die Oberfläche kommen können, um den Rest ihres Atemzyklus abzuschließen, führt dies direkt zu Erstickung. Zudem können diese Geisternetze auch andere Meereswesen wie Delphine und Schildkröten einfangen, was das Leben im Ozean weiter schädigt.
Robben leiden, wenn sie Plastikabfälle verschlingen – aber es gibt auch andere Wege, wie diese sie vergiften können. Plastik kann sie außerdem gefangen halten und zu körperlichen Verletzungen führen. Wenn eine Robbe versucht, Plastik im Ozean zu essen, wie zum Beispiel Tüten und Müll oder Trümmer, die von Menschen weggeworfen wurden (und davon gibt es viel), kann sie darin verwickelt werden. Manchmal können dies schwere Verletzungen von Schnitten und Schürfwunden bis hin zur Einschränkung ihrer Schwimmfähigkeit verursachen. Diese Verletzungen können es einer Robbe schwer machen, Nahrung zu finden oder sich vor Räubern zu retten, was ihr Leben manchmal in Gefahr bringen kann.
Robben, wunderbare Tiere, die im Ozean leben, leiden sehr unter der durch Plastik verursachten Verschmutzung. Wir können kleine Änderungen in unserem Leben vornehmen, um Robben zu schützen, wie zum Beispiel die Reduktion des Plastikverbrauchs und die richtige Recyclinggewährleistung. Das Recyceln verringert die Menge an Plastikabfall, die in unsere Ozeane gelangt. Wir können auch Organisationen fördern, die sich mit der Reinigung der Ozeane beschäftigen, indem sie Plastik und anderen menschlichen Abfall entfernen oder weltweit dem Schutz mariner Tiere helfen.