প্লাস্টিক দূষণের সমস্যা এখন সামনে এসেছে এবং এটি অনেক প্রাণীকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, কিন্তু কোন প্রাণী এবং সিল তুলনায় আরও বেশি এই প্লাস্টিক খেয়ে ফেলে? সিল এবং হোয়ার সিল সমুদ্রী জীবনীয় পরিবেশের মধ্যে আশ্চর্যজনক প্রাণী, যারা মূলত মাছ খায়। তবে প্লাস্টিক দূষণ তাদের বেঁচে থাকা এবং বৃদ্ধি পাওয়া প্রায় অসম্ভব করে তুলেছে।
মহাসাগর প্লাস্টিক দ্বারা দূষিত: সিল এর কাছে এর অনেক রকমে প্রভাব ফেলে। তাই যখন মানুষ মহাসাগরে প্লাস্টিক ফেলে, তা শুধু এতে হারিয়ে যায় না। কিন্তু সময়ের সাথে, প্লাস্টিক ছোট ছোট টুকরোতে ভেঙে যেতে পারে যা একবারে মাইক্রোপ্লাস্টিকে পরিণত হতে পারে। সিল এই মাইক্রোপ্লাস্টিককে খাদ্য ভুল করে খেতে পারে এবং এটি বিশেষভাবে খুব খতরনাক, কারণ এগুলো ধীরে ধীরে জমা হয়ে মারা যাওয়ার কারণ হয়। যদি এটি জলে চলে আসে, তবে সিল এই ছোট ছোট প্লাস্টিকের টুকরো গিলতে পারে এবং এটি তাদের অসুস্থ করে তোলে - কখনও কখনও এতটা অসুস্থ যে তারা মারা যেতে পারে। বড় বড় প্লাস্টিকের টুকরো তাদের গলায় বা পেটে আটকে যেতে পারে, যার ফলে তারা সঠিকভাবে শ্বাস নেওয়া বা খাওয়া যায় না। এটি সাঁতার দিয়ে এবং শিকার করে খাওয়ার (সবুজ সিলের ক্ষেত্রে) নির্ভরশীল সিলের জন্য একটি ভয়ঙ্কর অবস্থার সম্ভাবনা।
সিল মাছের প্রেমী কিন্তু যদিও মাছ এবং অনুরূপ সমুদ্রীয় খাবার সিলদের প্রধান আহার, তারা সমুদ্রের অন্যান্য জিনিসও খায়। যদি তারা পানির মধ্যে কিছু দেখে যা তাদের কাছে খাবার মতো মনে হয় এবং তা খেয়ে ফেলে। প্লাস্টিক বিশেষভাবে খাওয়া যায় না এবং দুঃখজনকভাবে সিলরা তা চিনতে পারে না। তারা একটি প্লাস্টিক ব্যাগ (যা তারা খেতে ভালোবাসে) একটি জেলি ফিশ ভুল করে মনে করতে পারে এবং তা অনিচ্ছাসত্ত্বেও গিলে ফেলতে পারে। এবং তারা ছোট ছোট প্লাস্টিকের টুকরোও খেতে পারে এবং তা ছোট মাছের ভুল ধারণা করতে পারে। এই সমস্ত কারণে তাদের স্বাস্থ্যে খুব খারাপ অবস্থা ঘটতে পারে কারণ তারা প্লাস্টিককে বাস্তব খাবারের মতো প্রক্রিয়া করতে পারে না।
অবশ্যই এটি কঠিন, এবং মাছের জাল সাধারণত প্লাস্টিক থেকেও তৈরি। কিছু ক্ষেত্রে এই জালগুলি হারিয়ে যায় বা সমুদ্রে ফেলে দেয়া হয়। ভূতের জাল নামক এই ঘটনা, হারিয়ে গেলে সিল প্রাণীদের জন্য ঝুঁকি তৈরি করে। সিল প্রায়শই এই ভূতের জালের মধ্যে গিয়ে আটকে পড়ে, যা তাদের ক্ষতি করতে পারে। এটি তাদের জন্য অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হতে পারে কারণ যদি তারা তাদের চক্রের শেষ অংশটি বাইরে ফেলার জন্য উপস্থিত না হয়, তবে এটি সরাসরি ব্যাস্ত হওয়ার কারণ হবে। এছাড়াও, এই ভূতের জাল ডলফিন এবং কচ্ছপ এমন অন্যান্য সাগরীয় প্রাণীকে ধরে ফেলতে পারে, যা আরও সাগরীয় জীবনের ক্ষতি করবে।
প্লাস্টিক পরিবেশ দূষণ গলায় ভেসে যাওয়ার সময় ফোক দের ক্ষতি হয় - কিন্তু এছাড়াও অন্যান্য উপায়ে তারা মদকরণের শিকার হতে পারে। এটি তাদেরকে ধরে রাখতে পারে এবং শারীরিকভাবে ক্ষতি করতে পারে। যদি একটি ফোক মহাসাগরে ভেসে থাকা প্লাস্টিক, যেমন ব্যাগ এবং মানুষের দ্বারা ফেলা জঞ্জাল বা অবশেষ (এবং এই ধরনের অনেক জিনিস আশেপাশে থাকে) খেতে চেষ্টা করে, তাহলে তা তাকে জড়িয়ে ফেলতে পারে। কখনও কখনও এটি গুরুতর আহত হওয়া থেকে যাওয়া পর্যন্ত যায়, যা কাটা এবং ছেড়া থেকে শুরু করে এবং ঠিকভাবে সাঁতার কাটতে তাদের ক্ষমতা হ্রাস করতে পারে। এই আহত হওয়া ফোক দের খাবার বা শিকারীদের থেকে পালানো কঠিন করতে পারে, যা তাদের জীবনের ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
সমুদ্রে বাস করে এমন আশ্চর্যজনক প্রাণী, সিল (Seals) প্লাস্টিকের দ্বারা ঘটা দূষণের কারণে অনেক কষ্ট ভোগ করছে। আমরা সিলদের রক্ষা করতে জীবনে ছোট ছোট পরিবর্তন আনতে পারি, যেমন প্লাস্টিকের ব্যবহার কমানো এবং এর পুনর্ব্যবহার নিশ্চিত করা। পুনর্ব্যবহার সমুদ্রে প্লাস্টিক অপচয়ের পরিমাণ কমায়। আমরা যদি কোনো সংগঠন থাকে তাদেরও উৎসাহিত করতে পারি যারা সমুদ্র পরিষ্কার করতে প্লাস্টিক এবং অন্যান্য মানবজাতির অপচয় সরায় বা বিশ্বব্যাপী সমুদ্রজীবী প্রাণীদের জীবন রক্ষা করে।